Con l’arrivo dell’estate e l’aumento delle temperature, una domanda sorge spontanea: quanto calore può davvero sopportare il nostro corpo umano prima che diventi pericoloso? Capire questo limite è fondamentale, soprattutto per chi pratica sport all’aperto, lavora sotto il sole o semplicemente vive in zone molto calde.
Il nostro “termostato” interno
Il corpo umano funziona al meglio a una temperatura interna di circa 36,5–37,5 °C. Per mantenere questo equilibrio, il nostro organismo utilizza vari meccanismi, come la sudorazione e la dilatazione dei vasi sanguigni. Ma quando l’ambiente esterno diventa troppo caldo e umido, questi sistemi iniziano a non bastare più.
Il punto critico: 35 °C di temperatura
interna della pelle
Gli scienziati indicano che il limite massimo di temperatura esterna che il corpo può tollerare a lungo non è legato solo al termometro, ma anche all’umidità. Secondo studi recenti, il limite teorico massimo per la sopravvivenza in condizioni estreme è una temperatura cosiddetta “a bulbo umido” (cioè considerando calore + umidità) di 35 °C. Superato questo valore, il corpo non riesce più a raffreddarsi tramite sudorazione, e la temperatura corporea interna può salire rapidamente, portando a un colpo di calore.
Ma cosa succede realmente quando fa troppo caldo?
Ecco una panoramica dei rischi legati al calore eccessivo:
- Dai 39 °C in su (temperatura corporea): affaticamento, disidratazione, confusione mentale.
- Oltre i 40 °C: rischio concreto di colpo di calore, un’emergenza medica che può danneggiare cervello, reni e cuore.
- 42 °C o più: il corpo non è più in grado di funzionare. A queste temperature, le proteine cellulari iniziano a “cuocere”, e si rischia la morte.
Fattori che influenzano la tolleranza al calore
Non tutte le persone reagiscono allo stesso modo. Ecco cosa può aumentare il rischio:
- Età: anziani e bambini sono più vulnerabili
- Disidratazione
- Malattie croniche (cuore, reni, diabete)
- Farmaci che influenzano la sudorazione
- Vestiario non adeguato
Come proteggerci nei giorni più caldi?
- Bevi molta acqua, anche se non hai sete
- Evita sforzi fisici nelle ore più calde (11–17)
- Usa abiti leggeri e traspiranti
- Rinfresca la pelle con docce fredde o panni umidi
- Resta in ambienti ventilati o climatizzati
Il nostro corpo è una macchina straordinaria, ma ha i suoi limiti. Quando il caldo e l’umidità superano una certa soglia, non basta più solo sudare: è necessario intervenire per aiutare il corpo a difendersi. Conoscere i propri limiti e rispettarli è il primo passo per vivere un’estate in salute e sicurezza!
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